Så Half-Life 3 er ekte, spillbart og kommer kanskje i år?

Det er ikke et meme lenger, folkens - Half-Life 3 er ikke bare ekte, det er angivelig fullt spillbart. Ifølge Tyler McVicker, en mangeårig Valve-insider, er HL3 nå på et punkt der det kan spilles "ende-til-ende", og en utgivelse kan være rett rundt hjørnet. Ja, dette hjørnet. Ikke 2032. Vi snakker om en mulig kunngjøring i sommer, og en utgivelse i Q4 2025.

Jeg tror ikke det er nødvendig å dykke ned i hele bakgrunnshistorien eller forklare den kulturelle vekten bak Half-Life, spesielt ikke fantomet som er den tredje delen. Men bare som en rask påminnelse: før det var "før GTA 6"-memet, var det "Half-Life 3 bekreftet"-memet, med alle sine vitser om å bli gammel mens man ventet på at Valve endelig skulle telle til tre. Zoomer man ut på videospillhistorien, står Half-Life høyt som et eldgammelt, massivt tre, med grener som strekker seg inn i nesten alle større FPS. Ikke glem at Counter-Strike opprinnelig startet som en Half-Life-mod tilbake i 1999, og sandkasseklassikeren Garry's Mod ble bygget på basen av Half-Life 2.

Så med den oppvarmingen ute av veien, la oss komme inn på fakta, rykter og sammenbrudd rundt en begivenhet som ser ut til å bli like stor som spillet som nettopp ble presset til 2026. Tenk om begge gigantene slippes samme år - vilt.

Tyler McVicker slapp nyheten under en livestream AMA i forrige uke, og selv om han har tatt feil om noen få detaljer tidligere, har han også vært på pengene om store Valve-ting - inkludert Half-Life: Alyx og Counter-Strike 2. Denne gangen dobler han at HL3 er en frittstående, ikke-VR-tittel som er dypt inne i produksjonen.

Bilde: Half-Life: Alyx (2020)

"Spillet er ikke VR. Half Life 3 er ikke en VR-tittel."

Ok, det alene burde berolige omtrent halvparten av fanbasen. Men det blir bedre.

"Dette er det lengste (HLX) noensinne har vært. Punktum. Spillet er spillbart fra ende til ende. Punktum."

Tidligere i år nevnte vi HL3 gjennom en provoserende tweet fra en stemmeskuespiller, nærmere bestemt den som ga uttrykk for G-Man i tidligere deler av spillet.

HLX, kodenavnet for det nåværende prosjektet, er tilsynelatende i en så polert tilstand at Valve nå "optimaliserer og innholdslåsing". Han spekulerer i at mekanikken også allerede er låst inn. Sammenlignet med tidligere HL3/Episode 3-innsats, er denne versjonen angivelig milevis foran i utviklingen. Som i - de tester det tungt, på tvers av forskjellige lag, med nok praktisk tid til at lekkasjer begynner å slippe ut.

McVicker antydet til og med at Chell - ja, Portal Chell - kan dukke opp, selv om han var rask med å bemerke at han selv unngår historiespoilere.

"Jeg har en personlig policy om å unngå historierelaterte spørsmål eller informasjon der det er mulig... Men jeg har blitt tilbudt det av folk som er til å stole på..."

Det er verdt å merke seg at McVicker også nevnte at Erik Wolpaw er ivrig etter å lage Portal 3, og at utviklingen av det kan avhenge av hvem som blir igjen etter at Half-Life 3 er ute. Tenk deg å få HL3 og Portal 3 i det samme tiåret. Ville tider.

Det har også vært mye støy om at HL3 er prosessuelt generert. McVicker ryddet det opp, og kalte påstandene stort sett misforstått.

"Måten Valve gjør det på, er som å ta Director fra Left4Dead 2 og gjøre den betydelig kraftigere... Det endrer ikke geometrien. Det endrer enhetsplassering - dører, rekvisitter, fiender, gjenstander, NPC-er."

Så nei, det blir ikke noe tilfeldig generert roguelike-rot. Valve bruker et smart system som tilpasser møtene, ikke kartoppsettet, for å holde ting dynamisk, men ikke kaotisk.

La oss spole litt tilbake. HL3 var allerede under utvikling for et tiår siden, tilbake i 2013-2014. Den versjonen lente seg tungt inn i replayability, og smeltet sammen Left 4 Dead-stil gameplay med skriptede historieelementer. Det ble skrinlagt fordi Source 2 ikke var klar. Men det var den gang - nå er Source 2 fullt operativt (CS2 sier hei), og Valve ser endelig ut til å gå i full fart fremover.

Timingen gir mening. Half-Life: Alyx var en enorm kritikersuksess, selv om det var låst bak VR. Counter-Strike 2 ble levert. Steam Deck blomstrer. Valve har plattformen, teknologien og pengene til å satse stort på HL3 uten å måtte forhaste seg eller gå på kompromiss.

Det finnes ingen bedre måte for Valve å hevde sin dominans på enn med en skikkelig HL3-lansering. Ingen gimmicks, ingen barrierer som kun gjelder VR. Bare rå, gammeldags Valve-energi.

Hvis McVicker har rett og spillet er "spillbart fra ende til annen", kan vi få se teasere, trailere og ARG-tull dukker opp allerede i sommer. Og hvis det kommer i 4. kvartal 2025, snakker vi om en høytidssesong der Valve uten videre slipper den mest etterlengtede oppfølgeren i spillhistorien.

Ikke noe press, Gabe.

Half-Life 3 (kodenavn HLX) er ekte, ikke VR, og angivelig fullt spillbart. Insiderkilder antyder at en lansering i 2025 er sannsynlig, med en offisiell kunngjøring så tidlig som i sommer. Chell kan dukke opp. AI-systemet låner fra Left 4 Dead. Og nei, historien er ikke prosessuelt generert.

Så, ja. Du lever kanskje for å se HL3.