Riot Games presenterer VCT 2027: Over 50 turneringer i 15 byer – og ingen flere ligaer

Riot Games har avslørt planene sine for Valorant-esportsesongen 2027. Selskapet kaller den «Global Tour», og man går helt bort fra ligaformatet. De lange etappene i den ordinære sesongen er borte. I stedet kommer det en serie turneringer som alle lag kan kvalifisere seg til, ikke bare partnerlagene.

Siden 2023 har hver VCT-region drevet en lukket liga der de samme partnerlagene spilte mot hverandre gjennom flere etapper per sesong. Riot ønsker nå et mer åpent kretsløp. Selskapet sier at det har brukt flere år på å utvikle en modell der et lag kan slå gjennom på den lokale scenen, sikre seg en plass i større arrangementer og fortsette så lenge det vinner. I 2027 vil hele sesongen følge denne modellen.

Riot planlegger mer enn 50 turneringer i 15 byer. Her er kalenderen:

• Kickoff (14. januar – 7. februar): São Paulo, Berlin, Bangkok, Hangzhou;
• Masters Seoul (20. februar – 3. mars);
• Cup 1 (29. april – 23. mai): Mexico City, Warszawa, Manila, Wuhan;
• Masters València (5.–20. juni);
• Cup 2 (5.–29. august): Rio de Janeiro, Istanbul, Tokyo, Shanghai;
• Champions Austin (16. september – 10. oktober).

Hver av de fire regionene arrangerer sin egen Kickoff og to Cup-turneringer, så sesongen består av 4 Kickoffs og 8 Cup-turneringer. Åpne kvalifiseringsrunder avholdes før og mellom disse arrangementene og gir nye lag en vei inn i VCT.

Partnerlagene står overfor den største endringen. De får fortsatt en direkte plass i Kickoff, men resultatene avgjør alt etter det. Kickoff i Amerika, EMEA og Stillehavsområdet vil ha 12 lag hver: 8 partnerlag og 4 fra åpne kvalifiseringsrunder. Kina bruker en litt annen fordeling, med 8 partnerlag, 2 gjestelag og 2 lag fra de åpne kvalifiseringsrundene. De tre beste lagene fra hver Kickoff går videre til Masters. Hvis et partnerlag sliter i en Cup eller Masters, rykker det ned til de åpne sluttspillene og må kjempe om plassen sin på lik linje med alle andre.

Riot vil også betale lag som kvalifiserer seg gjennom de åpne kvalifiseringene. Et lag får 100 000 dollar for å nå Kickoff eller en Cup, 200 000 dollar for Masters og 400 000 dollar for Champions. Premiepotten for hele sesongen utgjør mer enn 7 millioner dollar.