Marvel Tokons åpne beta gir tilgang til 15 kampfigurer og historiekapitler samme helg som Sony deltar på Comic-Con

Marvel Tokon: Fighting Souls arrangerer en 72-timers åpen beta fra 24. til 27. juli på PS5 og PC, og Arc System Works holder nesten ingenting tilbake: 15 av de 20 kampfigurene som er tilgjengelige ved lanseringen, rangert og uformelt online-spill, trening, lokalt spill og de tre første kapitlene i Episode Mode. Disse kapitlene følger Spider-Mans «Amazing Guardians»-team og blander tegneseriepaneler med spillbare kamper, noe som gjør dette til den første offentlige innblikk i hvordan spillet forteller historien sin, ti dager før den fullstendige lanseringen 6. august.

Betaversjonen dekker alle fem lagene. Fighting Avengers stiller med Captain America, Iron Man og Black Panther. Unbreakable X-Men stiller med Storm, Wolverine, Danger og Magik. «Amazing Guardians» har Spider-Man, Ms. Marvel, Star-Lord og Peni Parker, mens «Samurai Outriders» har Ghost Rider og Blade, og «Knights of Doom» har Doctor Doom og Magneto. Fem kjemper forblir skjult frem til lanseringen. Lobbysystemet med sine 16 avatarer er også på plass, så betaversjonen fungerer samtidig som en stresstest for serveren.

Datoene er ikke tilfeldige. Sony presenterer Tokon på San Diego Comic-Con under et 45-minutters panel, og messen pågår 23.–26. juli, nesten nøyaktig i betaperioden. Alle som ser på panelet, kan laste ned spillet og spille samme kveld. Det er den typen markedsføringsstrategi de fleste utgivere bare snakker om.

Det er også et lengre perspektiv her. Sony og Arc System Works har antydet opptil ti års støtte for Tokon hvis lanseringen blir en suksess, og karakterlisten har allerede vokst fra åtte figurer i den lukkede betaversjonen i september i fjor til tjue ved utgivelsen.

Jeg kommer stadig tilbake til hvor uvanlig det er med så mye tilgang til betaversjonen for et kampspill halvannen uke før lansering, siden normen i sjangeren er tre eller fire karakterer og overhodet ikke noe historieinnhold. Jeg tolker det som at Arc System Works satser på at spillet selger seg på grunn av hands-on-opplevelsen snarere enn trailere, og etter endringene i tagging-systemet som spillerne roste i tidligere tester, virker den satsingen rimelig.