IO Interactive har lagt ned kontoret sitt i Istanbul – men studioet jobber fortsatt med Project Fantasy

De nylige nedbemanningene i Xbox-divisjonen, gjennomført av Microsoft, rammet et betydelig antall studioer, blant annet Bethesda, id Software, Arkane Studios og mange andre. Det har imidlertid også vært nedbemanninger i et studio som ikke eies av Microsoft, noe som viser hvor vanlig dette har blitt. Vi snakker om IO Interactive, utvikleren bak en av årets største suksesser, 007 First Light.

På sine sosiale medier bekreftet studioet nedleggelsen av kontoret i Istanbul, og opplyste at det må «finne en ny balanse for studioets langsiktige fremtid». Selv om utviklerne innrømmet at det var en vanskelig beslutning, er antallet berørte ansatte ikke blitt offentliggjort. IO Interactive forsikret også fansen om at dette ikke vil påvirke utviklingen av Project Fantasy, et kommende nettbasert prosjekt som ble kunngjort tilbake i 2023, men som fortsatt ikke har noen utgivelsesdato eller detaljer om hva det er. Du kan lese IO Interactives offisielle uttalelse om nedleggelsen av avdelingen i Istanbul nedenfor:

Kjære spillfellesskap,

Etter at vårt eksterne finansieringssamarbeid om Project Fantasy ble avsluttet, har IOI gjenvunnet full eiendomsrett til prosjektet og vår IP. Vi vil fortsette å utvikle og finansiere det uavhengig, sammen med våre andre prosjekter. I denne sammenhengen måtte vi finne en ny balanse for studioets langsiktige fremtid, med fokus på suksessen til våre viktigste interne kjernetitler i stedet for eksterne prosjekter og potensielle mobilspillavledninger. Dette har medført både gjennomførte og foreslåtte endringer på tvers av studioene våre: nedleggelse av studioet vårt i Istanbul og igangsetting av en prosess for å si farvel til kolleger som har vært en viktig del av det som gjør IOI til det det er.

Vårt umiddelbare fokus er å støtte de berørte så godt vi kan gjennom denne perioden. Hvis du kjenner til muligheter i ditt nettverk, vil vi være oppriktig takknemlige for all støtte du kan gi til de talentfulle medarbeiderne i IOI som kanskje er på jakt etter nye muligheter.

Dette er vanskelige, men nødvendige beslutninger for å sikre IO Interactives langsiktige fremtid som en av de svært få fullstendig uavhengige AAA-utviklerne og -utgiverne, samt for å gi Project Fantasy det best mulige grunnlaget for å lykkes under vår egen lidenskap og ledelse. Project Fantasy er et spill, en verden og en IP som vi er fullt og helt dedikert til, og vi gleder oss til å dele denne lidenskapen med dere.

Det er også verdt å merke seg at studioet i forrige uke bekreftet at Project Fantasy har mistet utgiveren sin. Samme dag bekreftet Jason Schreier fra Bloomberg at det angivelig skulle ha vært Xbox Game Studios. Per nå er det fortsatt ukjent hvem spillets nye utgiver vil bli.

Selv om konkrete detaljer om Project Fantasy fortsatt er ukjente, har IO Interactive bekreftet at det vil bli et lagbasert MMORPG, inspirert av Fighting Fantasy, og at studioet har som mål å innføre unike funksjoner i spillet – elementer de tidligere har brukt i Hitman-serien. Den potensielle utgivelsesdatoen og plattformene er også fortsatt ukjente.