Japan setter en stopper for Sonys planer om en PlayStation uten fysiske plater

Sony har informert spillerne om at nye PlayStation-spill ikke lenger vil bli distribuert på disk fra januar 2028, og motstanden har nådd selskapets hjemmemarked. 1. juli kunngjorde selskapet at det ville avvikle produksjonen av diskbaserte utgaver for alle nye PlayStation-titler fra og med denne datoen, og at nye utgivelser deretter kun vil selges i digital form på PlayStation Store og hos forhandlere. Utviklere og fans i Japan har sluttet seg til den generelle motreaksjonen knyttet til bevaring og eierskap, og en av landets mest kjente designere uttalte seg uten å nevne denne politikken ved navn.

Hideo Kojima republiserte kommentarer han først kom med i august 2021 – to tweets som advarte mot risikoene ved en fremtid utelukkende basert på digitale medier.

«Når det skjer en stor endring eller en ulykke i verden, i et land, i en regjering, i en idé eller i en trend, kan tilgangen til dette plutselig bli avskåret. Vi vil ikke lenger kunne få fri tilgang til filmene, bøkene og musikken vi har elsket.»

— Hideo Kojima

Kojimas to tweets kom på et passende tidspunkt, gitt hvor mye av den japanske reaksjonen dreide seg om å miste kontrollen over kjøpte spill. Masami Yamamoto fra Shueisha Games, som har brukt flere tiår på å lage spill innenfor Sony-konsernet, så på det fra produksjonssiden. Han sa at å droppe diskversjonen ville gi teamene omtrent halvannen måned ekstra til å finpusse masteren, siden en diskversjon fortsatt må nå et ferdig stadium uten alvorlige feil, selv om oppdateringer på lanseringsdagen nå er standard. I en ideell tidsplan, la han til, bør masteren være ferdig to måneder før utgivelsen.

thwaf/reddit

Mye av bekymringen er både kommersiell og sentimental. Japans bruktbutikker for spill står i fare for å miste terreng i et diskfritt marked, og et poeng spillerne stadig kom tilbake til, er at disker er en del av grunnen til at noen velger PlayStation fremfor PC. Kjøpere nevnte diskexemplarer og begrensede fysiske utgaver som grunner til å velge konsollversjonen. Stemmeskuespiller og spiller Masaru Yoshimura sa at det å bla gjennom PlayStation-titler i butikkene var hans hobby, og at endringen gjorde ham altfor trist. Jeg tror den reaksjonen treffer den virkelige kostnaden her, fordi en policy som er bygget rundt bekvemmelighet stille og rolig fjerner hyllen, esken og videresalget som mange spillere har bygget vanene sine rundt.

Tidspunktet forsterket sinnet. Sony kom med disk-kunngjøringen samme dag som de bekreftet nedleggelsen av PS3- og PS Vita-nettbutikkene, og kort tid før de sletter mer enn 550 filmer kjøpt av PlayStation-brukere uten refusjon. En person spurte om bedriftsbeslutninger kunne gjøre digitalt kjøpte spill uspillbare når som helst. En annen oppsummerte stemningen på X.

«Å eie ting virker som om det er i ferd med å bli en verdi fra fortiden, ikke sant?»

— X-bruker

Sonys egne tall forklarer retningen. I et innlegg på PlayStation-bloggen beskrev selskapet endringen som en tilpasning til forbrukertrender, og påpekte at den generelle preferansen for digitale medier i betydelig grad overgår plater. Selskapet rapporterte at 78% av spillsalget i 2025 var nedlastinger, et tall som også inkluderer titler uten fysisk utgivelse. Sony har allerede begynt å omplassere ansatte fra diskproduksjonen til andre deler av virksomheten, og en nylig IGN-avstemning viste at 90% av leserne er imot en helt digital fremtid.

Sony har siden fortalt sine partnere at plater ikke vil forsvinne over natten, ifølge Game File: utgivere kan fortsatt bestille spill på plate, og fysiske eksemplarer i butikkene vil fortsatt være tilgjengelige, selv om mange vil leveres som en digital kode i esken i stedet for en spillbar plate. Selskapet har ikke oppgitt hvor lenge denne overgangsfasen vil vare, og har holdt seg stille på sosiale medier midt i den sterke motreaksjonen, der noen PS Plus-abonnenter nå oppfordrer til oppsigelse i protest. Den tidligere PlayStation-sjefen Shawn Layden sa til Eurogamer at endringen alltid var et regnearkvalg, og påpekte at det digitale allerede utgjør 95% av Sonys inntekter og spurte hva slags insentiv som gjenstår for å støtte de rundt 5% som fortsatt er knyttet til plater.

Trenden strekker seg utover Sony. Hvis fysiske utgivelser overlever, ser det ut til at de vil bli «kode-i-eske»-produkter, som den diskløse fysiske versjonen av Grand Theft Auto 6 som utløste klager forrige måned. Rapporter peker mot samme oppsett for neste generasjon: både PlayStation 6 og Xboxs Project Helix sies å lanseres uten diskstasjoner, og innsidere anslår at PlayStation 6 kommer høsten 2027. Beslutningen om diskene kommer også samtidig som Sony innskrenker tilgangen på andre områder, etter å ha bekreftet at de vil slutte å gi ut sine enkeltspillertitler på PC. Jeg forventer ikke at Sony vil snu kursen, og selskapets nylige uttalelser gir inntrykk av et selskap som allerede har priset inn opprøret. Det har også ført til spott fra utenfor spillverdenen, der den britiske Domino’s-kontoen spøkte om å gå over til digital pizza, og KFC fulgte opp i samme ånd.

Les også: Hideo Kojimas skrekkprosjekt OD er trygt fra Microsofts planlagte omstrukturering av Xbox, har IGN bekreftet, selv om rapporter tyder på at flere andre studioer kan bli lagt ned. Kojima har sagt at han ønsker at OD skal være så skremmende som mulig, med motion capture i gang og en rollebesetning som inkluderer Sophia Lillis, Hunter Schafer og den avdøde Udo Kier, som ble 3D-skannet før han døde i november 2025.