Seed Sparkle Lab utsteder bønn etter mistenkelig flom av positive anmeldelser som rammer deres nye Life Sim

Den nylige lanseringen av den anime-inspirerte livssimuleringen Starsand Island har støtt på en forvirrende anomali i brukernes tilbakemeldingsdata. Seed Sparkle Lab, den kinesiske utvikleren bak den koselige tittelen, rapporterte en plutselig økning av svært gunstige anmeldelser som ser ut til å være produsert snarere enn organisk. Dette fenomenet oppstod kort tid etter at spillet ble tilgjengelig på Steam Early Access og Xbox Preview den 11. februar. Mens utviklere vanligvis feirer positiv mottakelse, identifiserte teamet spesifikke mønstre som tyder på at disse anerkjennelsene var en del av en koordinert innsats for å forstyrre driften deres.

Jeg synes den spesifikke metodikken som studioet har beskrevet, er en uvanlig økonomisk forpliktelse for en enkel spøk. Ifølge VGC krever legitime Steam-anmeldelser et produktkjøp, noe som tvinger disse aktørene til å kjøpe programvaren før de legger ut sine tanker. Seed Sparkle Lab bemerket at mange av kontoene som var ansvarlige for rosen, startet refusjonsforespørsler umiddelbart etter at anmeldelsene gikk live. Mistanken om urent spill ble forsterket da teamet analyserte tidspunktet og innholdet i kommentarene.

Et betydelig volum av anmeldelser materialiserte seg samtidig, skrevet i en stil som lignet sterkt på AI-genererte tekster. I tillegg var spilletiden knyttet til disse positive vurderingene mistenkelig kort, noe som tyder på at anmelderne faktisk ikke hadde engasjert seg i spillets mekanikk på noen meningsfull måte.

"Vi har nylig lagt merke til et stort antall overdrevent positive "rosende" kommentarer om spillet vårt på ulike sosiale plattformer. Først trodde vi at dette betydde at spillet vårt ble anerkjent og satt pris på. Vi la imidlertid snart merke til noe uvanlig på Steam: Noen kommentarer ble lagt ut etter svært kort spilletid, og ble publisert nesten samtidig (så ut til å være AI-genererte). Dette fikk oss til å innse at noe kanskje ikke stemte. Er dette en slags overprising som et angrep? Vi har ingen konkrete bevis, men det føles som om noen gjør dette med vilje."

- Seed Sparkle Lab

Studioet henvendte seg direkte til gjerningsmennene, og uttrykte forundring over taktikken. De understreket at utvikling av indiespill allerede er en utfordrende oppgave, og at det ikke er nødvendig å legge til støy fra forfalskede data. Det primære målet i denne tidlige tilgangsfasen er å samle nyttige tilbakemeldinger for å forbedre opplevelsen for ekte spillere. Utviklerne presiserer at de ikke har noen fiendtlige intensjoner mot andre, og at de bare ønsker å jobbe uten innblanding.

"Det som gjør det enda mer forvirrende, er at denne tilnærmingen ikke er billig, siden det å legge igjen en anmeldelse krever kjøp av spillet (vi oppdaget senere at noen av disse kontoene refunderte spillet etter å ha lagt ut anmeldelsene sine). Vi vil gjerne si dette klart og tydelig: Det er ikke lett å lage et indiespill. Vi ønsker bare å fokusere på å bygge et godt produkt og gi de spillerne som virkelig liker spillet vårt en bedre opplevelse. Så, til den som måtte stå bak dette, vær så snill å stoppe. La oss fokusere på å lage spillet vårt i fred."

- Seed Sparkle Lab

Jeg ser på denne situasjonen som en tydelig distraksjon for et team som for øyeblikket fokuserer på å ferdigstille innhold og finpusse sluttspillopplevelsen. Veikartet for tittelen innebærer en overgang fra sin nåværende tilstand til en full utgivelse planlagt til sommeren. Mens den nåværende versjonen er begrenset til enspiller-spill, vil den fullstendige versjonen introdusere en ny flerspillermodus. Seed Sparkle Lab planlegger å bringe det ferdige produktet til et bredt utvalg av plattformer, inkludert PlayStation 5, Xbox Series X/ S, PC og Nintendo Switch 2.