Utviklingen av Prince Of Persia Remake avsluttes, men Ubisoft er ikke ferdig med franchisen

Den lange og urolige utviklingen av Prince of Persia: The Sands of Time Remake har kommet til en slutt. Spillet, som først ble avduket i september 2020, har blitt kansellert av Ubisoft som en del av en større omstrukturering av hele selskapet. Den første avsløringen ble møtt med en mindre enn positiv fanrespons på det visuelle, noe som førte til den første av flere forsinkelser. Prosjektet ble til slutt flyttet fra de opprinnelige utviklerne hos Ubisoft Pune og Mumbai til utgiverens studio i Montreal, der utviklingen ble startet på nytt fra bunnen av. Kanselleringen er en del av en "større organisatorisk, operasjonell og porteføljemessig omlegging" i selskapet, et trekk som også inkluderte forsinkelsen av syv andre prosjekter og nedleggelsen av to studioer.

Avgjørelsen kom som en overraskelse for mange som hadde fulgt prosjektet. Ubisoft har kunngjort kanselleringen av Prince of Persia: The Sands of Time Remake bare uker før det forventede lanseringsvinduet. Selskapets egne økonomiske rapporter hadde planlagt spillet for utgivelse i fjerde kvartal av inneværende regnskapsår, som løper fra 1. januar til 31. mars. Det var en av fire titler som var planlagt for kvartalet, sammen med Rainbow Six Mobile og The Division Resurgence. Til tross for den forestående utgivelsesdatoen hadde ingen nye bilder av spillet blitt vist for publikum siden utviklingen ble flyttet til Ubisoft Montreal, noe som ga næring til spekulasjoner om statusen.

I en uttalelse lagt ut på sosiale medier, tok utviklingsteamet opp avgjørelsen og forklarte begrunnelsen bak å skrinlegge et prosjekt som var så nær utgivelsen.

"Spillet har enorm betydning for fansen og for teamene som jobbet med det. Selv om prosjektet hadde et stort potensial, klarte vi ikke å nå det kvalitetsnivået dere fortjener, og å fortsette ville ha krevd mer tid og investeringer enn det vi med rimelighet kunne forplikte oss til. Og vi ønsket ikke å gi ut noe som ikke levde opp til det The Sands of Time representerer."

- Ubisofts studio for Prince of Persia: Sands of Time Remake

Samtidig som de erkjente at nyheten var "dypt skuffende" for alle involverte, ga studioet en klar melding for fremtiden. Teamet understreket at denne avgjørelsen ikke markerer slutten på deres forpliktelse til serien. I uttalelsen ble det presisert at kanselleringen "ikke betyr at vi trekker oss fra serien" for godt. Studioet bemerket at Prince of Persia "som et univers og en arv" fortsetter å bety dypt for selskapet og dets skapere. Avslutningsvis takket teamet samfunnet for sin "lidenskap, tålmodighet og kjærlighet til Prince of Persia", og signaliserte at andre prosjekter innenfor universet fortsatt er mulig.

Nyinnspillingen var opprinnelig planlagt å komme i januar 2021. Etter den første forsinkelsen var det lite nyheter om prosjektet før utviklerbyttet ble kunngjort. I fjor antydet oppdateringer at spillet var "dypt" i utviklingen og fortsatt siktet mot en utgivelse i 2026, som senere ble redusert til de tre første månedene av året. Det siste reklamematerialet for spillet var en kort 30-sekunders teaser som bare viste et stearinlys, langt fra en full gameplay-avsløring. Mange hadde håpet å se mer på The Game Awards i desember, men arrangementet gikk forbi uten noen nyheter, noe som etterlot prosjektets skjebne uviss frem til den endelige bekreftelsen på kanselleringen.