Ingen spillere online i Steam gjenopprettet etter DMCA-varsel fra tidligere medarbeider

No Players Online i Steam har dukket opp igjen etter en tre ukers fjerning som forstyrret lanseringsvinduet og fikk utviklerne til å stille spørsmål ved deres økonomiske utsikter. Beeswax Games gjenopprettet tittelen til Valves plattform etter at Steams DMCA-prosess fjernet et krav studioet beskriver som grunnløst.

Førstepersons skrekkprosjektet begynte som en kort utgivelse i 2019 og vakte oppmerksomhet for sin bruk av et fiktivt PC-miljø fra 90-tallet med skjulte historieelementer. Fullversjonen kom på Steam i begynnelsen av november. Kort tid etter la spillerne merke til at spillet hadde forsvunnet fra butikken. Beeswax signaliserte først forvirring og sa at de jobbet for å forstå problemet.

Studioet bekreftet senere at en tidligere venn hadde sendt inn et varsel som hevdet medforfatterskap. Påstanden førte til at spillet ble fjernet umiddelbart, til tross for at studioet insisterte på at personen ikke hadde noen rolle i arbeidet. Teamet, som inkluderer de opprinnelige skaperne Adam Pype, Tibau Van den Broeck og Viktor Kraussays, sa at de svarte med en motmelding så snart de fikk vite kilden til fjerningen.

En uttalelse på studioets nettsted sa at saksøkeren sendte inn forespørselen uten forvarsel, noe som fikk Steam til å deaktivere spillet mindre enn to uker etter utgivelsen. Beeswax understreket at alle deler av prosjektet ble bygget internt, og at de hadde forsøkt å avklare saken før kravet ble sendt inn.

Studioet ventet gjennom standard svarperiode. Da denne perioden utløp uten ytterligere tiltak fra saksøkeren, gjeninnsatte Steam spillet. Beeswax sa at innvirkningen på virksomheten har vært betydelig. Den fullstendige utgivelsen kom etter to og et halvt års utvikling finansiert med små marginer. Avbruddet kuttet i den tidlige salgsperioden som mindre team er avhengige av for fremdrift og stabilitet.

I sin uttalelse erkjente Beeswax den følelsesmessige belastningen i teamet.

"Det er sprøtt for meg at noen bare kan ta ned spillet vårt ved å fylle ut et enkelt skjema", skrev studioet. "Det har vært tøft å prøve å forsone seg med dette sviket fra noen jeg anså som en kjær venn." - Beeswax Games

Teamet bemerket den bredere utfordringen med DMCA-misbruk i bransjen, et system som er designet for å håndheve opphavsrett, men som er sårbart for ondsinnede eller feilaktige krav. Tidligere hendelser inkluderer midlertidig avlisting av Workers & Resources i 2023 og rettslige skritt fra Bungie i 2022 mot en YouTuber som ble anklaget for å ha sendt inn falske varsler.

Beeswax sa at de har til hensikt å fortsette å støtte No Players Online til tross for usikkerhet rundt studioets langsiktige levedyktighet. Returen til Steam gjenoppretter sin primære salgskanal, men teamet indikerte at tilbakeslaget kom på et kritisk punkt og kan vise seg å være vanskelig å absorbere.

Les også, GOG gir Horses en plattform etter at Steam blokkerer utgivelsen, og tar på seg Santa Ragiones eksperimentelle skrekkprosjekt etter at Valve avviste det på grunn av innholdsbekymringer.