Inkle lanserer TR-49: Kodeknekkermysteriet fra 2. verdenskrig

Inkle har tatt en uventet vending med TR-49, et prosjekt som beveger seg bort fra den velkjente blandingen av folklore, myter og interaktive fortellinger. Denne gangen fokuserer studioet på et found-footage-konsept bygget rundt 50 mystiske bøker fra 2. verdenskrig som ble funnet på et loft, og arbeidet med å dekode de krypterte sidene. Spillet blander lydbokformidling med deduksjonsmekanikk, og trekker veksler på historiske detaljer og atmosfæren i tapte arkiver.

Ideen stammer fra medgrunnlegger Jon Ingold, hvis grandonkel tjenestegjorde ved Bletchley Park i den mest avgjørende perioden. Da Ingold ryddet opp på loftet, fant han ukjent elektronikk sammen med bøker han ikke kunne finne eller verifisere. Disse gjenstandene slår an tonen for TR-49, som tar spilleren med på oppgaven med å dechiffrere innholdet og følge den historien som måtte være innebygd i sidene. Inkle posisjonerer prosjektet med tydelig selvtillit, og sidestiller det med den strukturelle presisjonen i The Return of the Obra Dinn, en sammenligning som signaliserer studioets ambisjoner uten å lene seg på det spektakulære.

TR-49 (Steam page) bruker skuespillerne Rebekah McLoughlin, Paul Warren og Phillipe Bosher til å gi stemme til materialet, noe som styrker lydbokens innramming og forankrer fortellingen i performance. Bøkene i seg selv har et estetisk nærvær: nakne omslag, teksturer i nærbilde og en arkivstemning som passer til found footage-premisset. Det underlige trykket og det fragmenterte språket utgjør kjernen i deduksjonsverket.

Inkles forrige utgivelse, A Highland Song, hadde en helt annen rytme. Den beveget seg over høylandet gjennom vandringssekvenser satt opp mot musikk, muntlig tradisjon og forvitrede landskap. Chris Donlan fanget tonen presist i sin anmeldelse.

"A Highland Song handler om hvordan det føles å være fortapt i fjellene. Ikke engang fortapt, faktisk. Bare å være i fjellene, å ha privilegiet av å eksistere der bare en liten stund, å oppleve dem direkte og utførlig og kjenne dem som en levende prosess." - Chris Donlan

I TR-49 endrer studioets fokus seg derimot i retning av den ladede atmosfæren i krigstidens hemmelighold og det håndfaste arbeidet med å knekke koder. I stedet for åpne åser og vindmønstre studerer spilleren pergament, blekk og rester av glemte maskiner. Tilnærmingen gjenspeiler fortsatt Inkles interesse for narrativ struktur, men settingen og tonen markerer et klart brudd med de siste prosjektene.

TR-49 er planlagt utgitt i januar, og studioet støtter seg til klarheten i arkivkonseptet snarere enn en bredere gjenoppfinnelse av sin identitet. Hvorvidt bøkene bærer en enkelt historie eller et nett av overlappende tråder gjenstår å se, men prosjektets fundament hviler på konkrete, taktile elementer: tapte tekster, krigshåndverk og den langsomme opprullingen av noe som en gang lå ubemerket på et loft.