Nascar 25 bringer iRacings realisme til konsollene i oktober

Nascar 25 lanseres 14. oktober til PlayStation 5, Xbox og PC, og er det første tradisjonelle konsollspillet fra iRacing. For første gang inneholder spillet ARCA Menards Series, en massiv liste med virkelige førere og baner som er modellert med laserscannet nøyaktighet. Spillet har som mål å levere en autentisk kjøreopplevelse formet av flere tiår med simuleringsekspertise, med både nåværende stjerner og nye talenter representert.

Det er fire år siden fansen har fått et nytt Nascar-videospill, men det hullet er i ferd med å tettes. Nascar 25 er utviklet av iRacing, den mangeårige PC-simuleringsgiganten som ledes av grunnleggeren Steve Myers, og lover en mer tro gjengivelse av sporten enn tidligere konsollutgivelser. Myers' utviklingsteam har jobbet sammen i 25 år, helt tilbake til Papyrus Racing Games på 90-tallet. Deres siste Nascar-tittel fra konsolltiden, Nascar Racing 2003 Season, har fortsatt et godt rykte blant fansen.

Myers forklarer at fordelen deres kommer fra nesten to tiår med direkte samarbeid med Nascar for å skape realistiske simuleringer. Mange profesjonelle førere bruker iRacing til å forberede seg til faktiske løp, noe som gjør steget til et konsollspill for massemarkedet til et logisk neste skritt.

I oktober 2023 kjøpte iRacing rettighetene til å utvikle den neste Nascar-tittelen, og overtok dermed etter Motorsport Games' kollaps. Rettighetene til Nascar-spill har skiftet mellom flere utgivere opp gjennom årene, inkludert Sierra, EA Sports, Eutechnyx og 704Games. Fans har ofte blitt undervurdert av resultatene, men iRacing har til hensikt å endre det mønsteret.

Det nye spillet vil inneholde flere virkelige førere og lakkeringer enn noen tidligere Nascar-tittel, sammen med hele ARCA Menards Series. Den komplette førerlisten har allerede blitt avslørt i forkant av lanseringen, noe som gir spillerne et klart bilde av hvem de kan kjøre mot.

Myers uttalte:

"Kjøreopplevelsen kommer til å bli en autentisk opplevelse for spillet vi prøver å lage. Det har aldri vært flere førere og lakkeringer i et spill enn jeg kan huske. Det første slaget med balltreet - du vil ha et flott produkt - men du vil også tenke på hva du kan gjøre videre."

iRacing ble lansert i 2008 som en racingsimulator for PC som dekker flere motorsportdisipliner. Den fikk raskt rykte på seg for å være realistisk, og spillerne kunne kjøre mot profesjonelle førere fra Nascar, IndyCar og til og med Formel 1. Blant de kjente eksemplene er William Byron, som har vunnet Daytona 500 to ganger, og Ty Majeski, som begge begynte karrieren sin på iRacing før de nådde den profesjonelle scenen.

Plattformen ble enda mer fremtredende under covid-19-pandemien, da direktesendt racing ble suspendert. Nascar on Fox inngikk et samarbeid med iRacing for å arrangere virtuelle løp med faktiske førere, deriblant Jeff Gordon. Disse arrangementene trakk et stort publikum og viste hvordan simulering kunne holde fansen engasjert når de virkelige banene var stengt.

I tillegg til underholdningsrollen har iRacing også hatt direkte innflytelse på Nascar i den virkelige verden. Selskapet bruker laserskanning til å gjenskape baner med høy presisjon, og under pandemien bidro de til å designe Chicago Street Course. Prosjektet innebar skanning av Chicagos Grant Park og de omkringliggende gatene, som senere ble tegningen for det virkelige løpet. iRacing var også med på å utforme planene for Auto Club Speedways rekonfigurasjon og arrangementet i L.A. Coliseum.

Som Myers uttrykte det:

"Vi er en del av motorsportens struktur."

Grensesnittet i Nascar 25 er renere og mer moderne enn i tidligere titler, noe som gjenspeiler iRacings fokus på detaljer. Målet er ikke bare å gjenskape følelsen av sporten, men å presentere den på en måte som er tilgjengelig for nye spillere, samtidig som den tilfredsstiller kravene til veteranene.

For mange fans vil det viktigste spørsmålet være hvor trofast Nascar 25 fanger opp spenningen ved racing i den virkelige verden, samtidig som det fungerer som en tilgjengelig konsollopplevelse. Med iRacings dype bakgrunn, deres erfaring med nøyaktighet og deres evne til å integrere data fra den virkelige verden, er forventningene høye.

Utgivelsen av Nascar 25 blir en milepæl både for serien og for iRacings ekspansjon utover sine simulatorrøtter. Etter å ha sett de offisielle spillene slite i årevis med å fange essensen av sporten, har spillerne nå grunn til å tro at den kommende tittelen kan sette en ny standard.

Nascar 25 lanseres 14. oktober 2025, og bringer iRacings simuleringsekspertise til konsoller og tar sikte på å levere den mest autentiske Nascar-spillopplevelsen til dags dato.