Den første e-sportsturneringen var ikke CS eller LoL - det var Spacewar og litt øl

Forestill deg dette: Det er 1972. Datamaskiner er på størrelse med klesskap. Super Mario finnes ikke ennå. Og et sted i kjelleren på Stanford University skjer det noe banebrytende - verdens aller første e-sportturnering.

Hva den heter? De intergalaktiske romkrigsolympiadene. Høres det ut som en vits? Ikke i det hele tatt. Det var en ekte konkurranse sentrert rundt Spacewar, et spill fra 1962 der to rakettskip - The Needle og The Wedge - forsøkte å skyte hverandre ned mens de unngikk en tyngdekraftsutløsende stjerne i midten av skjermen.

Dette spillet var ikke prangende. Det hadde ikke raytracing eller ultra HD-grafikk. Men det hadde noe viktigere: spenning, bevegelse, strategi og akkurat passe dose kaos.

Galaksens mester

Vinneren av dette kosmiske oppgjøret? En 33 år gammel Stanford-student ved navn Bruce Baumgart. Belønningen hans? Ikke en premiepott på en million dollar, men noe langt mer tidstypisk: et abonnement på magasinet Rolling Stone... og en øl. Beskjedent? Absolutt. Men på den tiden var det den ultimate nerdeæren.

Visjonæren bak galskapen

Arrangementet ble organisert av Stewart Brand, en journalist og kulturell visjonær som så mer enn bare kretser og kode i tidlig databehandling - han så kulturens fremtid.

I sin artikkel i Rolling Stone beskrev han det slik "Det er pålitelig at hundrevis av datateknikere i Nord-Amerika når som helst om natten (dvs. utenom arbeidstid) i praksis er ute av kroppene sine, innelåst i en kamp på liv og død på dataskjermer med katodestrålerør, i timevis om gangen, mens de ødelegger øynene sine, bedøver fingrene sine i frenetisk knusing av kontrollknapper, gladelig dreper vennene sine og sløser bort arbeidsgivernes verdifulle datatid."

Og ærlig talt? Han hadde rett. Alt vi i dag forbinder med e-sport - fra Twitch-strømmer til globale mesterskap - kan spores tilbake til den kaotiske, glødende skjermen og to pikselerte skip som prøver å unngå å krasje inn i en stjerne.

Og fotografen?

Dette legendariske øyeblikket i spillhistorien ble fanget av ingen ringere enn en ung Annie Leibovitz.

Ja, den Annie Leibovitz - som senere skulle komme til å fotografere John Lennon, dronning Elizabeth og utallige andre ikoner.

Så nei - e-sport begynte ikke med CS:GO eller League of Legends. Det begynte med raketter, tyngdekraft og litt øl. Og det hele startet i en støvete universitetskjeller med en håndfull drømmere og en visjon om hva spill kunne være.