Mikke Mus kan være fullt spillbar i Kingdom Hearts 4

Det har vært tre år med stillhet fra Square Enix, og nå får vi endelig en pulssjekk på Kingdom Hearts 4. Sist vi så dette spillet var under 20-årsjubileumsavsløringen i 2022, hvor vi fikk et glimt av Sora i den mystiske nye verdenen Quadratum. Og siden da? Ingenting. Men nå, bare en dag etter at de la ned mobilspillet Kingdom Hearts Missing-Link, har Square Enix sluppet en liten serie med nye KH4-skjermbilder for å forhindre at fanskaren brenner helt opp.

Og det er en stor overraskelse i dem: Mikke Mus kan være spillbar.

"Vi jobber for tiden hardt med Kingdom Hearts 4 og vil fortsette å investere oss selv i spillets utvikling. Vi er dedikert til å gjøre dette til en opplevelse som lever opp til forventningene dine!"

"Vi har sett hvor begeistret dere er, og vi er virkelig takknemlige av hele vårt hjerte. Vi er like spente og gleder oss til å dele mer om Kingdom Hearts 4 når tiden er inne. Inntil da setter vi pris på tålmodigheten deres."

La oss spole tilbake et øyeblikk. Mikke Mus har alltid vært en del av Kingdom Hearts-serien. Han dukket opp i det originale Kingdom Hearts (2002) i korte cameoer, og i Kingdom Hearts 2 gikk han over til full Keyblade Master-modus, der spillerne kort kunne kontrollere ham under visse kamper hvis Sora ble slått ut. I Kingdom Hearts 3 spiller Mickey en større rolle i historien, spesielt i de mørkere delene av spillets andre akt, som hans nedstigning til mørkets rike sammen med Riku. Men han var fortsatt ikke en fulltids, hands-on karakter. Det var mer som å se på en cutscene og drømme om hva som kunne vært.

Den drømmen kan endelig bli virkelighet.

Et av de nye skjermbildene fra KH4 viser Mickey i fullt utstyr, med nøkkelkniven klar, i en dramatisk posisjon som ikke bare er en filmsnutt - det ser ut som gameplay. Square Enix har ikke bekreftet noe, men innrammingen og posisjoneringen antyder sterkt at Mickey kan være en spillbar karakter i det minste i deler av spillet.

Det er en stor sak.

Kingdom Hearts-serien har alltid vært en kaotisk blanding av originale karakterer som Sora, Riku og Kairi, blandet med Final Fantasy-kameoer og et viltvoksende Disney-multiverse. Serien har aldri vært sjenert for Disney-kryssoveringer, fra å kjempe sammen med Mulan og Beast til å slappe av i Toy Story- og Pirates of the Caribbean-verdener. Men Mikke? Han har alltid blitt behandlet som en kongelig. Mektig, mystisk og for det meste utilgjengelig. Når han nå trer direkte inn i en spillbar rolle, endrer det alt. Det er som om Square Enix endelig ga oss nøklene til slottet.

Og ja, fansen la merke til mer enn bare Mikke. Skjermbildene viste også Sora i kamp mot hjerteløse i Quadratum, som ser mer ekte og urbant ut enn noe annet i tidligere spill. Det har blitt presentert som et slags Tokyo-inspirert knutepunkt, en del av den nye historiebuen etter at KH3 avsluttet Xehanort-sagaen. Men noen ting er fortsatt mistenkelig fraværende: ingen ord om nye Disney-verdener, ingen tegn til Final Fantasy-karakterer (til tross for fanforespørsler siden KH3), og ikke noe syn av Donald eller Goofy-Soras kjerneteam siden dag én.

Folk begynner å spørre: Hvor er de?

Det spekuleres i om dette kan bety et skifte i gruppedynamikken, spesielt hvis Mikke og kanskje Riku tar over. Det er også verdt å merke seg at Tetsuya Nomura, seriens regissør, har teaset KH4 som et stort vendepunkt - kanskje til og med en opptakt til sagaens avslutning. I 2024 nevnte han at han ønsket å avslutte historien snart, spesielt med tanke på at han vurderer å pensjonere seg. Det gir mer tyngde til hvert karaktervalg. At Mickey er spillbar er kanskje ikke bare en fan-service - det kan være et signal om at KH4 går all in.

For fans som har holdt ut med serien gjennom remixer, mobilspill, rare navnekonvensjoner (358/2 Days, noen?) og Union χ-lore-labyrinten, er KH4 lyset i enden av en veldig innviklet tunnel. Og at Mickey dukker opp på denne måten, kan være akkurat det fan-øyeblikket serien trenger.

Men Square Enix gir ikke ut en utgivelsesdato ennå. Spillet har vært under utvikling i årevis, og selv om skjermbildene er en solid forsikring, er det ingen reell tidslinje. Likevel, det faktum at de slapp denne oppdateringen rett etter at de la Missing-Link på hylla, sier mye - de vet hva fansen faktisk bryr seg om.

Vi har ventet i seks år siden Kingdom Hearts 3. På dette tidspunktet venter vi litt lenger. Men hvis Mikke Mus endelig kommer til å kjempe ved vår side fullt og helt, ikke bare som en backup eller NPC i historien?

Det kan være verdt det.