Valve jobber kanskje med et Team Fortress-prosjekt - men ikke bli for begeistret ennå

Vi tar en kort pause fra spekulasjonene om Half-Life 3 - for det ser ut til at Valve kan ha et annet mystisk prosjekt på gang, og denne gangen kan det være knyttet til den lenge sovende Team Fortress-serien.

Mystisk "Tf" -streng oppdaget i Deadlock Files

Reddit-brukeren u/dirtkiller23 avdekket nylig en nysgjerrig ny filstreng merket "Tf" i den siste Deadlock oppdateringen. Funnet har siden blitt bekreftet av den pålitelige datainformatøren Tyler McVicker, noe som gir nytt håp om at Valve kan være i ferd med å lage noe relatert til Team Fortress.

Strengen vises i en Source 2-motormappe, noe som naturlig nok får mange til å tro at dette kan være et Team Fortress-prosjekt. Noen spekulerer i at det kan være en Source 2-port av Team Fortress 2, i likhet med motoroppgraderingene Counter-Strike 2 og Dota 2 fikk. McVicker har imidlertid avvist den ideen, og bemerker at en port vanligvis vil bli merket tydeligere - noe sånt som "Tf_imported " eller "Tf_Source_2". Dessuten ble mye av porteringsarbeidet angivelig fullført allerede i 2014.

Kan dette være en oppfølger eller en spin-off? Muligens - men på dette stadiet er det bare spekulasjoner.

Temper Forventninger: Valves merittliste taler sitt tydelige språk

Selv om denne oppdagelsen er spennende, spesielt for Team Fortress-fans som har ventet i nesten to tiår på noe nytt, er det mange grunner til å være forsiktig.

Valve er beryktet for å skrinlegge uannonserte prosjekter. Husker du Left 4 Dead 3? Eller de utallige Half-Life 3-iterasjonene? Lekkasjer og filstrenger garanterer sjelden en endelig utgivelse - ikke med mindre Valve kommer med en offisiell kunngjøring.

Vi har sett prosjekter utvikle seg dramatisk bak kulissene. Et godt eksempel: Deadlock selv startet livet som Citadel, et prosjekt som ble satt under Half-Life-universetsSeven Hour War, ifølge leaker Gabe Follower. Citadel ble Neon Prime, og Neon Prime ble til slutt Deadlockog kvittet seg med Half-Life-røttene underveis. Det samme kan skje med hva enn "Tf" viser seg å være.

Kan dette være Team Fortress' tilbakekomst?

Selv om vi gjerne vil tro at Valve endelig besøker Team Fortress på nytt, er det altfor tidlig å si. Ingenting er bekreftet, og "Tf" kan stå for noe helt annet. Men selv det minste hintet får fansen til å surre - og forståelig nok, etter år med radiotaushet.

Inntil vi hører mer, bør du betrakte dette som en håpefull hvisking snarere enn et løfte. Inntil videre venter vi - akkurat som vi har gjort med alle Half-Life-brødsmuler, HLX-fillekkasjer og for lengst glemte Source-prosjekter.

Likevel, hvis Tf blir noe virkelig, kan det være den tilbakekomsten Team Fortress-fansen har drømt om i nesten 20 år.