Utviklingen av Mass Effect 5 fortsetter: BioWare gjennomgår store endringer i arbeidsstyrken

En uke etter å ha avslørt at Dragon Age: The Veilguard hadde underprestert betydelig, og bommet på salgsforventningene med nesten 50%, har Electronic Arts kunngjort en større omstrukturering av BioWare, og flyttet mange ansatte til andre EA-team som en del av et forsøk på å gjøre selskapet "mer smidig" - PC Gamer rapporterer

"Nå som Dragon Age: The Veilguard har blitt utgitt, utvikler et kjerneteam hos BioWare det neste Mass Effect-spillet under ledelse av veteraner fra den originale trilogien, inkludert Mike Gamble, Preston Watamaniuk, Derek Watts, Parrish Ley og andre," uttalte BioWares daglige leder Gary McKay. "Vi benytter denne muligheten mellom to fulle utviklingssykluser til å tenke nytt om hvordan vi jobber hos BioWare."

McKay bekreftet at på dette stadiet av utviklingen er det ikke behov for et helt studio for å støtte Mass Effect-prosjektet. I stedet har BioWare i løpet av de siste månedene jobbet for å matche mange av sine ansatte med andre EA-team som hadde ledige roller. "Dagens nyheter vil gjøre BioWare til et mer smidig og fokusert studio som produserer uforglemmelige rollespill. Vi setter pris på din støtte når vi bygger en ny fremtid for BioWare."

Mens Electronic Arts nektet å kommentere muligheten for ytterligere oppsigelser, understreket en talsperson for EA at BioWares fulle fokus nå er på Mass Effect, og sa: "Selv om vi ikke deler tall, har studioet det rette antallet mennesker i de rette rollene for å jobbe med Mass Effect på dette stadiet av utviklingen."

Bildekreditt: Mike Laidlaw (Bluesky)

Flere BioWare-ansatte tok til sosiale medier for å bekrefte at de hadde blitt oppsagt, inkludert de mangeårige forfatterne og redaktørene Karin og Trick Weekes, begge respekterte bidragsytere til Mass Effect- og Dragon Age-franchisene. Deres avganger markerer et betydelig tap av veteraner i studioet.

Disse endringene gir grunn til bekymring for BioWares fremtid. Dragon Age: The Veilguard ser nå ut til å være helt ferdig, med dagens kunngjøring som antyder at den siste oppdateringen vil være den siste. I mellomtiden er Mass Effect 5, bekreftet i 2020, fortsatt i forproduksjon med lite nyheter om fremdriften.

Dette markerer BioWares andre nylige forsøk på restrukturering for å oppnå "smidighet" og "fokus". I august 2023 permitterte studioet rundt 50 ansatte i et trekk begrunnet av McKay med lignende språk: "For å møte behovene til våre kommende prosjekter, fortsette å holde oss til den høyeste kvalitetsstandarden og sikre at BioWare kan fortsette å blomstre i en bransje som er i rask utvikling, må vi skifte mot et mer smidig og mer fokusert studio." Strategien så ikke ut til å fungere den gang, og mange lurer på om den vil lykkes denne gangen.

Nå som BioWare går videre med Mass Effect 5, vil både fans og bransjeobservatører følge nøye med for å se om studioet kan gjenvinne sin tidligere storhet, eller om disse gjentatte kuttene signaliserer en problematisk fremtid for en av EAs mest prestisjefylte utviklere.