TaiLung utestengt fra TI15 og alle PGL-arrangementer på livstid i forbindelse med en etterforskning av konkurranseintegriteten

Årets største Dota 2-arrangement har nettopp blitt betydelig mer kaotisk. Turneringsarrangøren PGL har gitt LGD Gamings midtbanespiller Santiago «TaiLung» Agüero Gustavo livstidsutestengelse fra alle sine arrangementer, inkludert The International 15, som starter neste uke. LGD bekreftet at de ble informert om opplysninger knyttet til potensielle brudd på konkurranseintegriteten som involverte den 17-åringen, og at de samarbeidet fullt ut med den påfølgende etterforskningen.

Hvem er TaiLung, og hvorfor ble han utestengt?

Agüero Gustavo, kjent under kallenavnet TaiLung, er et midtbanetalent fra Peru som ble signert av Heroic da han bare var 16 år gammel og raskt ble en av årets mest omtalte stjerner i miljøet. Etter å ha byttet til LGD Gaming kvalifiserte han seg til sin aller første International og skulle ha gjort sin TI-debut neste uke – en milepæl som nå er blitt slettet før den engang fant sted.

Etter å ha vurdert saken, bestemte PGL seg for å utestenge TaiLung fra TI15 og utestenge ham permanent fra alle fremtidige PGL-arrangementer. Dette er den strengeste straffen PGL kan utmåle, bortsett fra en fullstendig utestengelse fra Valve, og den er rettet mot en spiller som etter alt å dømme var en av de mest teknisk begavede unge mid-spillerne i regionen.

Vil LGD Gaming fortsatt spille på TI15?

Ja. Resten av LGDs spillerstall og trenerstab er ikke involvert, så laget vil delta i TI15 som planlagt – bare uten sin faste midtbanespiller noen dager før turneringen starter. LGD jobber nå på spreng for å finne en erstatning, som ennå ikke er kunngjort. Å miste en nøkkelspiller så kort tid før årets største begivenhet er en tøff situasjon for enhver organisasjon, selv om LGDs gjenværende spillere har erfaring fra internasjonale turneringer og ikke burde ha problemer med å få en vikar raskt på plass på den logistiske siden.

Hva blir neste steg for TaiLung?

Det store spørsmålet er om TaiLung har en karriere igjen å redde. Han var sytten år gammel og hadde, ifølge de fleste talentspeiderrapporter, en reell sjanse til å bli Sør-Amerikas neste store stjerne. En livstidsutestengelse fra PGL gjelder ikke automatisk for Valve eller andre arrangører som ESL og BLAST, men utestengelser av denne typen har ofte en dominoeffekt når én stor turneringsarrangør trekker en hard grense – andre arrangører er ofte raske til å følge etter, i stedet for å risikere å ha med en spiller som er omgitt av tvil om sin integritet.

Foreløpig har TaiLungs egen konto og LGDs sosiale medier holdt seg stille utover den innledende uttalelsen fra organisasjonen, og verken Valve eller ESIC har kommet med en tilsvarende avgjørelse. Om dette ender som en isolert PGL-avgjørelse eller utløser en bredere utestengelse i hele Dota-økosystemet, vil trolig bli klart i løpet av de neste dagene, etter hvert som TI15 nærmer seg og flere detaljer, hvis det finnes noen, kommer frem i offentligheten.